Od roku 1992 sa topánky navrhnuté Christianom Louboutinom vyznačujú červenou podrážkou, farbou stanovenou v medzinárodnom identifikačnom kóde Pantone 18 1663TP.
Začalo sa to, keď francúzsky dizajnér dostal prototyp topánky, ktorú navrhoval (inšpirovaný„Kvety“od Andyho Warhola), ale nebol presvedčený, pretože hoci to bol veľmi farebný model, bol zozadu veľmi tmavý na zadnej strane podrážky.
Preto dostal nápad vyskúšať a natrieť podrážku vzoru červeným lakom na nechty, ktorý vlastnoručne natrpel jeho asistent. Výsledok sa mu tak páčil, že ho zaviedol do všetkých svojich kolekcií a premenil ho na osobnú pečať uznávanú po celom svete.
Exkluzivita a odlišnosť červenej podrážky impéria CL však bola skrátená, keď niekoľko módnych značiek pridalo červenú podrážku do svojich dizajnov topánok.
Christian Louboutin nepochybuje o tom, že farba značky je rozlišovacou známkou, a preto si zaslúži ochranu. Z tohto dôvodu sa obrátil na súd, aby získal patent na farbu na ochranu exkluzivity a prestíže svojich kolekcií a predišiel možnému zmätku medzi spotrebiteľmi ohľadom pôvodu a kvality produktu.
V USA získal Loubitin ochranu podrážok svojich topánok ako chráneného identifikačného znaku svojej značky po tom, čo vyhral spor so značkou Yves Saint Laurent.
V Európe súdy tiež rozhodli v prospech legendárnych podrážok po tom, čo holandská obuvnícka spoločnosť Van Haren začala predávať výrobky s červenou podrážkou.
Nedávne rozhodnutie prišlo po tom, čo Európsky súdny dvor tiež rozhodol v prospech francúzskej spoločnosti s argumentom, že červený odtieň na spodnej časti topánky predstavuje uznávanú charakteristiku ochrannej známky, pričom sa predpokladá, že červená farba Pantone 18 1663TP je bez problémov zapísateľná ako ochranná známka, pokiaľ je rozlišovacia, a že umiestnenie na podrážke nemožno chápať ako samotný tvar ochrannej známky, ale jednoducho ako umiestnenie vizuálnej ochrannej známky.
V Číne sa spor odohral, keď čínsky úrad pre ochranné známky zamietol žiadosť o rozšírenie ochrannej známky, ktorá bola podaná na WIPO na zápis ochrannej známky „červená farba“ (Pantone č. 18.1663TP) pre tovar „dámska obuv“ – trieda 25, pretože „ochranná známka nemala rozlišovaciu spôsobilosť vo vzťahu k uvedeným tovarom“.
Po odvolaní sa a konečnom prehratí rozhodnutia Najvyššieho súdu v Pekingu v prospech CL z dôvodu, že povaha tejto ochrannej známky a jej základné prvky boli chybne identifikované.
Najvyšší súd v Pekingu rozhodol, že zákon Čínskej ľudovej republiky o registrácii ochranných známok nezakazuje registráciu ako pozičnej ochrannej známky jednej farby na konkrétnom produkte/artikle.
V súlade s článkom 8 uvedeného zákona znie: ako registrovaná ochranná známka môže byť zaregistrované akékoľvek rozlišovacie označenie, ktoré vlastní fyzická osoba, právnická osoba alebo akákoľvek iná organizácia osôb, vrátane okrem iného slov, kresieb, písmen, číslic, trojrozmerného symbolu, kombinácie farieb a zvuku, ako aj kombinácie týchto prvkov.
V dôsledku toho, a hoci pojem registrovanej ochrannej známky, ktorý predstavil Louboutin, nebol v článku 8 zákona výslovne špecifikovaný ako registrovaná ochranná známka, nezdalo sa, že by bol vylúčený aj zo situácií uvedených v zákonnom ustanovení.
Rozhodnutie Najvyššieho súdu z januára 2019, ktoré ukončilo takmer deväť rokov trvajúce súdne spory, chránilo registráciu špecifických farebných značiek, farebných kombinácií alebo vzorov umiestnených na určitých výrobkoch/artikulách (pozičná ochranná známka).
Pozičná ochranná známka sa vo všeobecnosti považuje za označenie zložené z trojrozmerného alebo dvojrozmerného farebného symbolu alebo kombinácie všetkých týchto prvkov, pričom toto označenie je umiestnené na príslušnom tovare na určitom mieste.
Umožnenie čínskym súdom vykladať ustanovenia článku 8 čínskeho zákona o registrácii ochranných známok s ohľadom na to, že ako registrovaná ochranná známka by sa mohli použiť aj iné prvky.
Čas uverejnenia: 23. marca 2022